Η Μαρίνα Τζακώστα είναι Καθηγήτρια πρώτης βαθμίδας στο Παιδαγωγικό Τμήμα Προσχολικής Εκπαίδευσης του Πανεπιστημίου Κρήτης με γνωστικό αντικείμενο ‘Γλωσσική ανάπτυξη και αγωγή του παιδιού της προσχολικής ηλικίας’. Έλαβε το πτυχίο και το μεταπτυχιακό της δίπλωμα α’ κύκλου της από το Τμήμα Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Κρήτης με ειδίκευση στην Γλωσσολογία και την φωνολογική γλωσσική ανάπτυξη. Έλαβε το διδακτορικό της με υποτροφία από το ολλανδικό κράτος από το University of Leiden Center for Linguistics. Η διδακτορική της διατριβή εστίασε στην κατάκτηση του τονικού συστήματος της Ελληνικής. Κατά την διάρκεια των διδακτορικών της σπουδών υπήρξε επισκέπτρια στο Τμήμα Γλωσσολογίας, UMass/ Amherst. Εκπόνησε μεταδιδακτορική έρευνα στο Τμήμα Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Πατρών. Δίδαξε στο Τμήμα Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Πατρών, το Τμήμα Φιλολογίας του Πανεπιστημίου Κρήτης και το Τμήμα Μεσογειακών Σπουδών του Πανεπιστημίου Αιγαίου. Εντάχθηκε στο επιστημονικό δυναμικό της Σχολής Επιστημών Αγωγής του Πανεπιστημίου Κρήτης το 2006.

Έχει δημοσιεύσει περισσότερες από 100 μελέτες σε επιμελημένους τόμους. ελληνικά και διεθνή περιοδικά, και διεθνή πρακτικά συνεδρίων. Είναι (συν-)επιμελήτρια σε δύο τόμους και (συν-)συγγραφέας τριών εκπαιδευτικών υλικών και ενός διδακτικού εγχειριδίου. Έχει συμμετάσχει σε περισσότερα από 20 ερευνητικά έργα ως επιστημονικώς υπεύθυνη ή επιστημονική συνεργάτρια. Πρόσφατα της απονεμήθηκε μια υποτροφία από το Κοινωφελές Ίδρυμα Λάτση προκειμένου να δημιουργήσει το Ψηφιακό Μουσείο Ελληνικής Προφορικής Ιστορίας (www.mohi.edc.uoc.gr) (2014). Της χορηγήθηκε επίσης ερευνητική υποτροφία από το Center for Hellenic Studies, Princeton University προκειμένου να εκπονήσει έρευνα πάνω στις νεοελληνικές διαλέκτους (2018).